En la mayoría de los sistemas escolares, públicos y privados, los niños son aceptados en el jardín de infantes según su edad. Si tienen 5 años antes de una fecha límite establecida (generalmente el 1 de septiembre de un año escolar en particular), pueden comenzar la escuela infantil. Los padres de niños a menudo se preguntan si su hijo está realmente listo para ir al jardín de infancia, especialmente si el niño cumplirá 5 años muy cerca de la fecha límite. Es posible que les preocupe que su hijo aún no sea lo suficientemente maduro o que las demandas del salón de clases sean demasiado para su hijo. De hecho, los niños maduran a diferentes velocidades, y su nivel de madurez es tan importante como su edad real para considerar si están listos para el jardín de infancia.
La siguiente lista puede ayudarlo a medir la preparación de su hijo para comenzar la escuela infantil. No se preocupe si su hijo no puede hacer todos los elementos, pero es importante comprender que un niño que está listo para el jardín de infantes generalmente tiene la mayoría de estas habilidades.
- Se preocupa por sí mismo (vestirse, alimentarse, lavarse, ir al baño)
- Lleva un registro de sus propias pertenencias (abrigo, mochila escolar, almuerzo)
- Sigue instrucciones de dos pasos
- Funciona de forma independiente durante períodos cortos
- Conoce su propio nombre y los nombres de los padres
- Habla claramente
- Mantiene una conversación usando oraciones básicas.
- Identifica las partes básicas del cuerpo (espalda, estómago, cabeza, piernas, etc.)
- Conoce los nombres de animales, alimentos y productos domésticos comunes
- Identifica y nombra colores básicos
- Entiende igual y diferente
- Entiende primero y último
- Conoce algunos opuestos
- Agrupa objetos o imágenes similares juntos
- Reconoce algunas letras (mayúsculas y minúsculas)
- Cuenta los elementos uno por uno, hasta cinco objetos
- Juega bien con otros niños
- Solicita cosas a un adulto (por ejemplo, «¿Puedo ir al baño?»)
- Se ocupa de la frustración y el fracaso.
- Acepta la supervisión y ayuda de un adulto
Ventajas y desventajas de elegir comenzar el jardín de infantes
Si un niño tiene la edad adecuada, ¿debería empezar el jardín de infancia o esperar un año más? El año extra le dará a su hijo más tiempo para madurar, de modo que pueda llegar a la escuela el año siguiente con una mayor capacidad de atención y habilidades sociales más agudas. Sin embargo, ser mayor que los compañeros de clase también puede ser difícil: su hijo puede ser más grande que los demás y, en años posteriores, puede sentirse incómodo por ser el primero en la clase en pasar por la pubertad o tener una licencia de conducir. En general, no está claro que a los niños que esperan comenzar la escuela les vaya mejor académica o socialmente que a los que no lo hacen. Pueden tener una ligera ventaja al principio, pero después de unos años, parece que ya no hacen la diferencia.
Tomando la decisión
Decidir si enviar a su hijo a la escuela o esperar un año puede ser difícil. Además de la lista de verificación del desarrollo anterior, muchos padres encuentran útiles las siguientes sugerencias:
- Comuníquese con la escuela de su hijo. Pregúnteles qué esperan de los niños que ingresan al jardín de infancia. Pregunte cómo está organizado el aula. Los centros de aprendizaje informal, organizados alrededor de «estaciones de aprendizaje», funcionan mejor para los niños menos maduros que las aulas formales con filas de escritorios. Además, averigüe qué tan grande será la clase de su hijo. Los niños tímidos pueden tener dificultades en una clase con más de 25 estudiantes.
- Piense en lo que hará su hijo si aún no comienza el jardín de infantes. ¿Existe un programa preescolar asequible en el que pueda inscribirse? Si se queda en casa contigo, ¿puedes ayudarlo a prepararse para la escuela? ¿Habrá otros niños con quienes jugar?
- Hable con el maestro de preescolar, los proveedores de cuidado diurno u otros cuidadores de su hijo. Esto puede darle una idea más objetiva sobre la preparación de su hijo. ¿Le fue bien a su hijo en el preescolar o en la guardería? ¿Se hizo amigo de sus compañeros de clase? ¿Siguió las instrucciones?
Cómo ayudar a su hijo a prepararse para el jardín de infantes
Ya sea que su hijo comience el jardín de infantes este año o el próximo, seguir estos pasos puede ayudar a facilitar la transición a la escuela.
- Cuanto más sepa su hijo sobre el jardín de infantes, menos aterrador le parecerá. Averigüe si hay una jornada de puertas abiertas en la que usted y su hijo puedan conocer a su maestra y compañeros de clase, y familiarizarse con el salón de clases antes de que comience la escuela.
- Lea libros sobre el primer día de clases para que su hijo pueda imaginar cómo será.
- Es posible que tenga emociones encontradas acerca de que su hijo comience la escuela. Por ejemplo, puede estar emocionado, pero también un poco triste de que esté creciendo tan rápido. Sin embargo, es importante que esté entusiasmado y no comparta sus miedos y ansiedades con su hijo.
- Tenga cuidado de no exagerar con su hijo lo mucho que se divertirá en el jardín de infancia. Hágale saber que, aunque hará amigos y aprenderá cosas nuevas, puede haber ocasiones en las que desearía estar en casa. Asegúrele que estos tiempos pasarán.
- Hágale saber a su hijo con anticipación si caminará o tomará el autobús a la escuela. Practique caminar por la ruta a la escuela o llegar a la parada del autobús. Hable sobre las señales de tráfico y el papel del guardia de cruce.
- Enséñele a su hijo su dirección y número de teléfono.
- Si no está en casa después de la escuela, llame y pregúntele a su hijo cómo le fue en el día. Si no puede llamar, pídale a un amigo o familiar que se registre por usted.
El primer día de kindergarten es un gran hito tanto para los padres como para los niños. Si usted es positivo y entusiasta acerca de la escuela, es probable que su hijo también lo esté. ¡Todos están siempre muy orgullosos de este día!
Para niños más pequeños las Escuelas infantiles privadas están disponibles desde los 2 o 3 años.